「我是巴拉诺之子贝瑞贡,变蚊人我今天早上不须要值勤,变蚊人我奉命来告诉你通行密码,以及对你说明一些你会想要知道的事情
,另外
,我也很想要知道有关你的事情 。虽然我们曾经听过半身人的传言
,但我们的故事里极少提到你们,更别说亲眼目睹了。听说你还是米斯兰达的朋友 。你跟他很熟吗 ?」「呃
,」皮聘说
:「我想你可以说我从小就认识他了
,最近我还和他东奔西跑的 。不过,这家伙深不可测
,我可不敢说自己对他有任何粗浅的了解 ,或许,我对他的认识还是没有多少人可以相比的
。在我们的远征队中,我想只有亚拉冈真正了解他。」「亚拉冈?」贝瑞贡说:「他是谁啊?」「啊,」皮聘结巴地回答
:「他是和我们一起到处旅行的人,我想他现在还在洛汗国 。」「我听说你去过洛汗,我也很想要听听你对它的了解,我们把最后一丝希望都投注在那块土地上了。啊,抱歉,我说的太多,都忘记此行的任务了 ,我应该要先回答你的问题才对。皮瑞格林先生,你想要知道什么?」「这个嘛 ,」皮聘说 :「请恕我无礼,但我心理面一直挂念着一样东西
,这个问题还有些急迫,就是早餐的状况啦 !我是说,你们到底什么时候用餐
,吃饭的地方又在哪里?还有旅店呢?我之前有注意过,但是在我们骑马上来时连一家都没有发现。在我来到文明的国度之后,我好想好好喝杯啤酒哪!」贝瑞贡严肃地看着他
。「阁下果然是位身经百战的老兵,」他说:「人们都说沙场老兵会随时把握机会寻找下一个休息和饮食的地方;但我不是那种游历四方的人
,所以我也不太理解。你今天还没吃过东西吗?」「这个──客气的说算是有啦,」皮聘说:「但那只是你的王上好意赐给我的一杯酒和几片蛋糕;而且
,他还咄咄逼人的审问我一个小时
,这可很耗力气啊!」贝瑞贡笑了:「我们有句俗语说,人小胃口大
。但你所吃的东西,和城中的其他人并没有两样
,而且还有地位崇高的陪客和你一起。这里是座面临战火的要塞,我们每天都在日出前起床 ,随意吃些东西,立刻开始值勤。别失望!」他注意到皮聘脸上的表情 ,立刻笑着说:「勤务特别重的人们
,可以在上什额外补充他们损失的精力
。然后
,我们还有什餐,大家会在勤务允许的状况下集合起来吃饭;即使在这么紧张的状况下,我们在日落的时候也不会忘记晚餐 。」「来吧 !我们先散散步
,找些吃的东西
,然后可以在城垛上用餐,欣赏这美丽的早晨。」「等等 !」皮聘胀红着脸说 :「我饿到竟然忘记了一件工作──甘道夫,也就是你口中的米斯兰达,他交代我去看看他的座骑影疾。那是洛汗国的骏马
,也是他们国王最锺爱的珍宝 ,是他特别赐给甘道夫的礼物。我认为影疾的新主人非常重视它,如果你们尊敬米斯兰达,最好也用同样的态度对待影疾;如果可能的话
,甚至要比你对待眼前的这名哈比人更有礼貌些。」「哈比人?」贝瑞贡问道。
虽然我大多时候都护着布理 ,变蚊人但这点真的不得不承认。」他们让他在炉火旁的一张大椅子上坐了下来
,变蚊人甘道夫坐在对面,哈比人则是坐在之间的矮凳上 ,他们交谈的时间远远超过半个小时 ,也和奶油伯交换了不少消息。他们所说的事情几乎每件都让主人大吃一惊
,他根本连想像都无法想像。因此 ,奶油伯口中只有这几句话翻来覆去的说
:「我不敢相信」的次数,多到连奶油伯自己都开始怀疑自己的听力
。「巴金斯先生,我不敢相信哪
!还是应该叫你山下先生?我都搞混了。甘道夫先生
,我不敢相信哪 !天哪 !真难想像 !变蚊人谁想得到呀……」不过,变蚊人他自己也提供了很多消息 。照他的说法 ,世局真的很不好,生意甚至不能用衰退来形容,而是根本就跌到谷底了 。「现在,外面都不会有人晚上来布理了,」他说
:「而附近的人晚上则都待在家里
,把门关得紧紧的 。这一切都是从去年那时候,有陌生人来这边的时候开始的,稍后又有更多人来了 。有些只是躲避战祸的可怜人 ,但大多数都是一肚子坏水的家伙
。布理这边相当的不安哪!天哪,我们那时真的遇到了大麻烦
,有人被杀
,真的被杀死了耶!不是开玩笑的。」「我明白,」甘道夫说:「多少人死了
?」「三个和两个,」奶油伯指的是大家伙和小家伙
。「可怜的马特·石南、罗莉·苹果梓 、山丘那边的小汤姆·摘刺
,还有上面那边的威力·河岸,以及史戴多的山下家人,他们都是好人,我们都很想念他们 。还有以前在看守西门的哈利·羊蹄甲 ,以及那个比尔·羊齿蕨都和那些陌生人站在同一边,最后也跟他们一起走了
。我猜就是他们放这些人进来的。我是说起冲突的那天晚上
。那是在我们赶他们出去之后
,那应该是年底之前吧,然后那场冲突发生在新年左右,也就是我们下了大雪的那阵子。」「现在他们都成了强盗,躲在阿契特之外的森林
,或是在北边的野地里面 。这就像是古代传说里面记载的那种坏年头 ,路上不安全
,人们不敢走远,大家晚上都紧闭门窗。我们得要派很多哨兵看守围篱,晚上也得让很多人守门才行
。」「没人惹我们
,」皮聘说:「我们的动作还很慢,根本没注意四周
,我们还以为早已经把麻烦抛在脑后了!」「啊,各位先生们,幸好你们没有遇到,」奶油伯说:「也难怪他们不敢打你们的主意,他们可不敢对全副武装的人动粗 ,那些带着宝剑、盾牌和头盔的家伙,这会让他们在动手之前三思的。当我看到你们的时候,我真的吓了一跳。」哈比人这才意识到在他们回来之后,每个人都用着惊讶好奇的眼光看着他们 。他们自己早已惯于骑马作战,或是和战士们斯混在一起,对于自己斗篷底下的盔甲,刚铎 、骠骑的头盔
、盾牌浑然不觉得奇怪,但是
,这样的情景出现在宁静的小村庄就显得格格不入了 。甘道夫骑着高大的灰马,浑身雪白 ,披着银色和蓝色的披风,腰间还挂着格兰瑞神剑
,看起来更是奇怪。
甘道夫笑了。「好啦
,变蚊人好啦 !变蚊人」他说 :「如果这些人看见我们五个就害怕了,那我们之前遇到的敌人都比他们厉害很多
。不过,至少当我们还在这里的时候,你们不须要太过担心。」「你们会待多久?」奶油伯说:「坦白说,有你们在我身边
,我觉得很高兴。你知道吗
?我们并不习惯遇上这种麻烦,人们告诉我 ,那些游侠都走了。直到现在
,我想我才明白他们替我们做了什么。在他们离开之后,还出现了比强盗更恐怖的东西。去年冬天野狼一直在围篱外面嚎叫 ,森林里面有黑影跑来跑去,这光想就足以让你血液冻结 ,过去一年实在让我们过得很不安稳。」「这在我预料之中,」甘道夫说:「这些日子几乎到处都是动汤不安。巴力曼
,打起精神来 !你们之前身在极大麻烦的边缘 ,我很高兴你们状况没有更糟糕
。好日子就快来了
,或许比你记忆中的都还要好;游侠回来了,我们是和他们一起回来的。巴力曼,这世界上又有人皇了,他很快就会开始照顾你们这边的 !」「那时
,绿荫路会重新开放,他的使者会往北走
,人们将会开始贸易 、交流 ,邪恶的东西将会被赶出荒野。事实上 ,荒野将不再是荒野,会有许多人居住在那以前被当作荒野的大地上
。」奶油伯摇摇头。「如果路上又出现了一些老实人
,是不会太糟糕的啦!」他说:「但我们不想要再看见那些偷鸡摸狗的人了
,我们也不想要有外人进来布理,甚至是靠近布理
,我们想要安安静静的过活 。我可不想要有一大群陌生人在外面扎营 ,把整个野地搞得乱七八糟的
。」「巴力曼
,你们可以安安静静的过活,」甘道夫说
:「艾辛河到灰泛河之间有的是空间
,或是沿着烈酒河南边都有很多的空地,在距离布理骑马好几天的路程中都没有人烟。以前北方还住着许多人,就在绿荫路的尽头,北岗那边
,或是在伊凡丁湖旁。」「在亡者之堤那边?」奶油伯看起来更疑惑了 。「他们说那边闹鬼哪,除了强盗之外不会有人想去那边!」「游侠就会去那边,」甘道夫说 :「你叫那边亡者之堤
,许多年来都是这样流传的。但实际上,那里真正的名字叫作佛诺斯特伊兰,是王者的诺伯理 。有一天
,人皇会来这边的,到时
,你们就会看到一些真正的好人到这一带来。」「好啦,我想这听起来有希望多了。」奶油伯说
:「这样我生意也会比较好,只要他不打搅布理就好了。」「他不会的
,」甘道夫说 :「他对这里很熟
,很喜欢这里哪 !」「是吗?」奶油伯一头雾水的说 :「我实在不知道他为什么会管这么多,他坐在高高城堡里面的大椅子上,距离这边几百哩,我猜他还会用金杯喝酒哪。跃马旅店对他来说算啥?啤酒又算啥?甘道夫,我当然不是说我的啤酒不好啦。自从你去年秋天来过
,给我说了几句好话之后,啤酒味道就变得特别好 。在这个坏年头,那可说是我唯一的安慰哪!」「啊!」山姆说:「但他说你的啤酒一直都很好啊!」「他说?」「当然是他说的啦──他就是神行客,游侠的领袖,你还没想通喔?」他终于想通了
,奶油伯的表情变得十分可笑。他那张大脸上的眼睛睁得很圆 ,嘴巴也合不起来。「神行客!」当他恢复呼吸之后好不容易才说:「他戴着皇冠还有那些珠宝和金杯 !天哪!这到底是什么年代啊?」「是更好的年代 ,至少对布理来说是这样。」甘道夫说 。「我希望 ,变蚊人不,变蚊人我确定 。」奶油伯说
:「哇,这是我好几个月来的星期一听到最好的消息了
。我想今晚一定会睡的比较好!你给我好多可以思考的东西啊,但我可以等到明天再说 。我要上床了,我想你们也一定很想睡觉了。嘿!诺伯 !」他走到门口大喊着:「诺伯
,你这个懒虫 !」「诺伯 !」他拍着自己的脑袋说道:「我好像又想起了什么?」「奶油伯先生 ,希望不是另外一封信啊!」梅里说
。
「喔
,变蚊人喔,变蚊人烈酒鹿先生 ,您就别再糗我了!啊,你让我忘记之前在想些什么了。我刚刚说到什么地方?诺伯 ,马厩 ,啊
!对了,我有样你们的东西。你们应该还记得比尔·羊齿蕨和那偷马的事件吧
?你们买的小马就在我这,它自己跑了回来
。它到过哪边,我想你比我更清楚。那时它看起来累得像只老狗,瘦得皮包骨 ,但它还是活着回来了 ,诺伯就接手照顾它。」「哇!我的比尔?」山姆大喊说
:「天哪,不管我老爹怎么说,我可真是走运!又一个愿望实现了 !它在哪里?」山姆一定要先看看比尔才肯睡觉。第二天大夥还是待在布理。晚上
,变蚊人奶油伯就找不到理由抱怨生意不好了。好奇心压过了恐惧,变蚊人他的屋子都快挤爆了。哈比人来大厅客套了一下,回答了很多问题 。布理人的记性都很好,许多人一直询问佛罗多他的书写好了没。